El Dengue en América Latinay los cambios en las condiciones climáticas del planeta. Por Valeria Shapira Los países más afectados son Brasil y Paraguay, aunque se habla de una globalización del dengue, una enfermedad causada por la falta de recursos sanitarios en los países más pobres y los cambios en las condiciones climáticas del planeta. Entre 1996 y 1998, los casos de dengue en Latinoamérica se incrementaron en un 61 por ciento. La cifra da cuenta del crecimiento que la enfermedad está teniendo en los países en vías de desarrollo, a causa del calentamiento de la Tierra, la falta del control del mosquito que transmite la enfermedad, las mutaciones del virus y la marginalidad de muchas poblaciones que no acceden a las condiciones básicas de sanidad. Según vaticinaron los especialistas reunidos en el Noveno Congreso Mundial de Enfermedades Infecciosas celebrado en Buenos Aires, Argentina, el dengue se perfila como una de las patologías infecciosas de mayor crecimiento en el siglo XXI. Llamada vulgarmente "enfermedad quebrantahuesos" (por los dolores osteoarticulares que provoca) "el dengue constituyó, durante 25 años, un grave problema para los países del sudeste asiático y de Oceanía, pero a partir de los ochenta la enfermedad se manifestó en países de América y ya se ha extendido a toda la región. A menos que mejoren las condiciones de vida y el nivel socioeconómico de la población, con cambios positivos en la ecología humana, el siglo XXI será el de mayor morbilidad por dengue y por fiebre hemorrhagic del dengue", afirmó el profesor Eric Martínez Torres, director nacional de investigaciones del Ministerio de Salud Pública de Cuba. El dengue es una enfermedad infecciosa producida por un virus que transmite el mosquito Aedes aegypti. Aparece en forma de brotes epidémicos, con síntomas como fiebre alta y dolor óseo o muscular. Si bien es benigna en la mayoría de los casos, sus formas más severas (dengue hemorrhagic) pueden ser fatales. En las Américas, se reportan alrededor de 400 mil nuevos casos por año. Para el presidente del Congreso, doctor Eduardo Gotuzzo, "el problema del dengue se engloba dentro del desafío que están planeando las enfermedades emergentes y re-emergentes a los sistemas de salud y es una muestra más de las desigualdades en el acceso a condiciones sanitarias de las áreas más pobres". Autóctonos e importados En algunos países, como la Argentina, el registro de casos autóctonos (personas que sufren la picadura del mosquito en su propio lugar de residencia y se enferman allí) es mucho menor que en países como Brasil y Paraguay. La mayoría de los casos son "importados" de las naciones donde el mosquito circula con más frecuencia. Sin embargo, no se descarta que vayan a aparecer casos autóctonos en los próximos tiempos, señaló el doctor Horacio López, presidente del Comité Organizador local del Congreso. "Laextensión de esta patología está vinculada con los cambios producidos en la ecología humana, los cuales provocan un mayor contacto con el mosquito transmisor. "El calentamiento global, un problema que va a influir significativamente en este nuevo siglo, es el contexto propicio para la supervivencia del vector y la extensión de la etapa de transmisión en lugares de clima templado. Tampoco se descarta que las cepas viral sufran variaciones genéticas ni que aumenten su virulencia o patogénica", señaló el doctor Eric Martínez Si bien la enfermedad tiende a incrementar su presencia en zonas con aumento de población y falta de acceso a condiciones de sanidad mínimas, los países desarrollados también podrían sufrir sus consecuencias, ya que "en ellos existen grandes bolsones de pobreza, muchas veces de inmigrantes o subgrupos étnicos y sociales. Además de padecer la enfermedad, podrían constituir los focos para su propagación a la población de ingresos elevados con la que conviven". Los especialistas dicen que la "fiebre quebrantahuesos" -en principio benigna, pero en muchas ocasiones mortal- ya no respeta países ni personas. Era una enfermedad de la selva, que ahora también se instala cómodamente en las ciudades. Cómo enfrentar al mosquito Evitar todas las fuentes de "agua estancada". Vaciar floreros y resguardarlos, o cambiar el agua cada 24 horas. Limpiar canaletas y favorecer su desagüe. No almacenar neumáticos al aire libre. Colocar recipientes ni botes boca abajo, ni guardar agua en ellos. Rellenar huecos de árboles, muros y canteros. Utilizar mosquiteros y repelentes. El doctor Horacio López, presidente del Comité Organizador local del Noveno Congreso Mundial de Enfermedades Infecciosas, afirmó hoy que "todavía no se registran casos de dengue autóctono, aunque no deberíamos descartar esa posibilidad". Hasta el momento, las personas con pruebas positivas de la enfermedad "se infectan en países como Paraguay o Brasil. Allí son picados por el mosquito y, como el período de incubación dura entre dos y seis días, consultan al médico porque tienen síntomas cuando llegan a la Argentina y ahí reciben el diagnóstico". Esos se consideran casos autóctonos, pero para eso realmente "tendríamos que tener al vector circulando con el virus adentro, cosa que podría ocurrir en un tiempo no muy lejano", dijo el experto argentino. |